生涯人物专访 | 罗乙荐:追随你自己的星星
追随你自己的星星
—但丁
个 | 人 | 资 | 料 |
姓名:罗乙荐
录取院校:伦敦大学国王学院,爱丁堡大学,曼彻斯特大学,伊利诺伊大学香槟分校等
专业:生物化学/化学
个人网站:luoyijian.works.bj35.com
GPA:3.94(有AP课程加权)
标化成绩:
TOEFL 103(R28/L26/S22/W27)
IELTS 7.5;SAT1470(680/790)
SATII 化学770;数学770;生物760
AP物理C力学5;微积分BC、化学、心理4
前言
三年前,并不理想的中考成绩将我先前关于高中的一切规划彻底推翻。选择国际部于我而言似乎更大程度上是为了逃避高考,以至于在很长一段时间里我都无法理解出国“意义”何在……后来我才在迷茫中意识到,出国大概就是要在这条路上一边走一边寻找属于自己的“意义”。
“Follow your own star.”
关于我
不是王者,但肯定不算青铜。在出国这条路上摸爬滚打之后不可怜也不无助,但情绪不大稳定,比较容易焦虑,被首席CC戏称为“炸弹”。经过三年的修炼算是装上了延时引信,所以也还比较好相处。
标化之殇
我的标化是戏剧性的。作为在有限的考试次数里踩到最多坑的人,希望我的故事能为大家提供前车之鉴。
01
托福
我整个高一的想法都非常简单:标化成绩这么重要,肯定是越早出来越好。不惜一切代价把托福考到100+是我整个高一的目标。然而,2018年3月3日我满怀期待第一次走进托福考场时,就成为了独特的反面教材。出师不利。我不仅没能拿到满意的成绩,甚至没能拿到成绩……其一是因为我考试前一天没有仔细检查证件细节;其二就是家长在我不知情的情况下帮我注册了考试并把我的英文姓拼反了。于是我考试当天直接由于身份信息与注册不符被拒考,甚至连考试界面什么样都没能看到……如果说认真备考是考出一个好成绩的第一步,那么认真填写和检查信息就是成功考上试的第一步。
我重新报了5月的托福,在几乎所有的课余时间与TPO和口语习题为伴。语言类考试的起步阶段是一个量变引发质变的过程,当达到一定的练习量之后(完成看似枯燥且没用的基础练习之后),会发现自己有突破性的增长。比如阅读,只要有了足够的单词储备并通过足够的练习与分析理解了每种题型的考察模式,就会豁然开朗。当时我的练习内容非常简单:做题→分析错题→翻译文章全文→积累生词。后来,我在5月的考试中考到了100+,阅读28。
当然这里不是推荐大家使用题海战术,做完每套题之后仔细分析错因并更正自己当时错误的思路才是重中之重。因为如果不及时更正自己做题时的错误思路,哪怕掌握了某一道错题,如果思路没有改变的话遇到类似的题还是很容易做错。不过,仅仅从应试的角度进行相关练习肯定是不够的,平时的积累也至关重要。很多时间其实都可以提升语言素养,比如用来刷手机5-10分钟完全可以用软件过几个单词,看原声电影也不妨关掉字幕。
02
SAT
SAT对我来说大概是抛物线的最低点吧。当时对自己阅读还算自信的我第一次SAT模考因为时间不够空了20道题;2018年12月亚太那套被重复过三次的卷子和当时有史以来最严格的扣分反手甩给我一个1330,让我只能感叹不敌CB套路深。托福是从海里逆流游上岸,SAT则是带着配重铅块从海底往上游,精疲力竭了也得继续,不然会立刻淹死。
更背的是,我在8月SAT之前埋头自学了大半个暑假阅读、错题总算稳定在5个以内之后,却没能躲过北美的时差。考前一夜未眠,勉强熬过了前三科之后脑子里已经进满了水,紧随其后的作文和加试又顺便给加了点面粉。出分,达成了语法错的和阅读一样多的成就,总分俯冲。10月背水一战,考试当天凌晨,向往自由的香港青年们热情地瘫痪了全香港的公共交通,出现重大交通事故的青马大桥更是给火上浇了一桶润滑油。考试延迟三个小时。考完之后卡着点赶上回程飞机,空的一大部分座位上,或许很多都是考完作文被堵在亚博门口的考生……
除非申请院校有特殊要求,SAT作文并不是必需品,如果作文成绩已经够用或者要申的大学明确说了不要作文,那么完全没必要花额外的十几美元给自己买个麻烦。除此之外,因为需要出境考试,SAT/ACT的不确定因素和突发事件会很多,出发之前一定要带好常用药品以及适量助眠药物。
03
AP & SAT2
在高二不仅需要面对SAT,更有SAT2和AP豪华套餐。作为可以换取美国大学学分和对等A-level成绩的考试,AP的难度远超校内的平行课程。我当时学习了微积分BC、物理C力学、化学、心理四门课程。在学习AP课程的初期我是十分吃力的,特别是微积分,几次quiz之后成绩“半劈”甚至成为了班级的一个梗。涉及微积分的物理和完全没接触过的心理对我来说更是如同听天书。在这四门AP和12月SAT的夹击下,我高二上学期的GPA创造了历史最低,这才令我逐渐意识到了读书和自主学习的重要性。仅仅上课听讲记笔记是远远不够的,AP的考察重点是知识点的灵活应用,而理解教材中讲述的很多过程性的内容。例如微积分和物理公式的推导以及化学和心理学理论的产生都是掌握知识点的重要过程,如果不经历阅读教材-反思-解决问题这样一个完整的思维过程,很难牢固掌握并应用繁多的知识点。我的心理就是一个反例:因为前期没有认真阅读教材,导致我对很多要点的印象都极其模糊。虽然后期进行了突击性的查缺补漏和复习,面对直接要求根据要点核心概念进行举例说明的大题时还是十分吃亏,最终没能拿到5分。
SAT2的难度会相对小一些。但是除非学科基础极其扎实,完全不建议裸考,最好还是花上两到三周准备。因为对自己过于自信,选择5月初去几乎裸考SAT2便成为了我做过的最失败的考试安排,这样做严重挤占了AP的考前冲刺时间,并最终导致了两个考试结果都不是很好。如果上半年的时间比较紧张,完全可以将SAT2安排在10月或12月。为了申请英国院校,我补救性地安排了12月的SAT2考试以补充AP成绩的不足,并在自学了一个月生物之后奇迹般地拿到了760。虽然SAT2完全可以通过短期突击拿到一个还可以的成绩,但是这样做风险还是非常大的。试想我如果能在AP的学习中更加高效,全部拿到5分,就完全不需要在12月冒险去考SAT2。
活动之谜
高一时我对标化考试还算有点规划,但是对于活动这个虚无缥缈的美本申请一大特色一无所知。我参加活动的原则很简单:以兴趣为导向。因为只有自己真正喜欢的活动才能坚持下去。我认为活动是质量大于数量的,参加一个有收获、有思考、有提升的活动远比参加很多单纯是让自己“look good for colleges”的贴金活动有意义。拿我自己来说,在高一因为对化学比较感兴趣,就参加了RSC和ANCQ两个化学竞赛;想挑战一下自己就在Oliver的组织下和几个老师同学一起参加了斯巴达,还抓住学校高端实验室科技课的机会和两个同学一起进行微生物学课题研究。到高二结束,我总共参加了6次化学竞赛、两次斯巴达、实验室课题完成两轮研究后结题并参赛两次。后来,实验室课题研究这一经历被我作为了主文书素材,参加过的竞赛也在why major文书和英国的个人陈述中有许多提及。
我们在实验室开展的课题是关于不同洗手方式杀菌效果的,数据全部需要通过微生物学实验得出。从最初查阅文献发现公共场所手卫生这一领域的相对空白,设计分析手部菌落的对照试验,再到通过进行单一菌种定量实验改善实验精度,每一步都是一个发现问题→提出解决方案→执行的过程。我发现了自己对未来专业的向往就是这样一个运用自己所学开展研究、解决现实问题的原始过程,并决定将化学和生物化学作为自己的目标专业。
活动是一个水到渠成的过程。在开始做活动的时候不要想太多,找到自己感兴趣的并坚持下去,在每一次活动中全身心地投入,到最终一定不会一无所获。如果一时不确定自己的兴趣点,可以趁着高一学业压力相对小的时候多做一些尝试,在这个过程中很大概率会找到自己兴趣所在,甚至可以直接确定专业方向。
申请之幻
01
美国方向
我的EA轮申请可以说是继托福事件后的第二个典型反面教材了。EA阶段我只申请了普渡大学、威斯康星大学麦迪逊分校、伊利诺伊大学香槟分校、弗吉尼亚理工大学这四所学校。同时,因为对私立学校并不感兴趣且SAT出分较晚,我就没有申请ED校。由于当时并不了解专业选择对申请产生的影响,我申请了普渡和威斯康星麦迪逊这两个公立理工科强校分别排名世界第九和第十四的化学工程专业,UIUC也选择了竞争相对激烈的生物化学专业。这一波操作的直接结果就是我的EA轮申请除了收到弗吉尼亚理工的录取之外,全部被defer。除此之外,因为错误地认为时间成本会很高,我没有申请事实上性价比非常高的加州大学系统。放弃UC系统很大程度上局限了我的选校范围,加上高风险的EA申请,若不是同时申了英国和RD轮紧急补充了一些保底校的话,很可能我没学上的状态要持续到3月。若申请季可以重来的话,我一定会在EA轮避开可能影响申请结果的高竞争敏感专业、申请UC系统只需要多写4篇文书的8-10所学校。EA匹配校的目的更多是为了尽早有学上,追逐梦校和热门专业完全可以在ED或者RD阶段进行。
02
英国方向
因为比较向往英国大学浓厚的学术氛围和和大部分大学性价比较高的3年本科学制,在申美的同时我也同时申请了5所英国大学。虽然美本申请命途多舛,但是我的英本申请还是相当顺利的。虽然我12月才提交申请(第三个反面教材),但是只过了一周就收到了爱丁堡大学的无条件录取,除了被帝国理工脆拒之外收到了所有大学的录取。和美本申请相比,英本申请过程是十分简洁的:直接通过UCAS平台申请最多5所大学、只需要写一篇650字左右的个人陈述并填写必要信息即可。很多英国大学都采取类似滚动录取的机制,提交申请越早,收到答复也就越早。虽然除牙科,医学等特殊专业是10月中旬之外,其余大部分专业的截止日期都是1月中旬,但还是最好尽早提交申请,不要晚于11月初,因为一些大学的热门专业名额录满之后就会提前关闭申请,早交申请不失为一个保险措施。除此之外,若是申请一些答复比较快的大学,最早在11月中旬甚至11月初就有可能拿到offer了。英国大学十分注重学术成绩,在语言成绩达标的前提下,必须要有足够的国际考试成绩,包括但不限于A-Level, IB, AP+SAT,其中一部分大学例如曼大,KCL也接受SAT2。我申请使用的是AP+SAT+SAT2的组合。因为大部分学校对于AP成绩要求都非常严格,仅接受相关学科5分。因此,一定一定要重视校内的AP课程!特别是当有一天决定申请英本的时候。
写在最后
三年前踏进国际部校门那一刻起,我完全无法想象在这里度过的三年会是我人生中浓墨重彩的一笔——完成曾经在我看来不可能完成的斯巴达、AP考试、DIY大学申请、成为三年前意想不到的样子。
高中开学之前有一项作业便是查找一些名校,当时的我甚至不敢称帝国理工为梦校,那不过只是一个我永远也不可能触碰到的名字,如同远在天边的星星那样。三年之后,我至少能够把这个名字放在申请列表里而不被完全认为是痴人说梦。虽然最终仍然没有碰到,但是我和我追随的“星星”之间的距离似乎不再是三年之前那样无法逾越。
最后,感谢所有与我产生交集与碰撞的老师、同学,如果没有那些让我走出迷茫的鼓励和让我认清现实的批评,将不可能有现在的我。
关于希望,最现实就是这段时间大家都有机会多运动。因为疫情当前每天宅在家里,如果运动量不够的话,就会: